इटली की क्रिकेट टीम ने ऐसा कारनामा कर दिखाया है, जिसकी शायद कुछ साल पहले तक कल्पना भी नहीं की जा सकती थी। फुटबॉल की अज़्ज़ुरी टीम के लिए मशहूर यह देश अब क्रिकेट के मैदान पर भी इतिहास रच चुका है। इटली ने पहली बार ICC Men’s T20 World Cup 2026 के लिए क्वालीफाई कर लिया है, जो अगले साल भारत और श्रीलंका में आयोजित होगा। आइए विस्तार से जानते हैं इस ऐतिहासिक सफर की पूरी कहानी।
कैसे रचा इटली ने इतिहास
हॉलैंड (नीदरलैंड) के खिलाफ अंतिम मुकाबला हारने के बावजूद इटली ने बेहतर Net Run Rate के दम पर यह उपलब्धि हासिल की। शुक्रवार को हाग में खेले गए Europe Qualifier के अंतिम दिन चार टीमें – नीदरलैंड, इटली, स्कॉटलैंड और जर्सी – क्वालीफाई करने की दौड़ में थीं। मगर अंत में नीदरलैंड और इटली ने 2026 वर्ल्ड कप के टिकट कंफर्म किए।
मैच का हाल: इटली बनाम नीदरलैंड
पहली पारी:
इटली ने पहले बल्लेबाज़ी करते हुए 20 ओवर में 134/7 का स्कोर बनाया।
मुख्य योगदान:
बेंजामिन मानेनटी की steady पारी
ग्रांट स्टीवर्ट का आखिरी ओवरों में तेज़ ब्लिट्ज
हालांकि, नीदरलैंड के अनुभवी रूलोफ वैन डर मेरवे (4 ओवर, 15 रन, 3 विकेट) और काइल क्लेन की tight bowling के आगे इटली का स्कोर बड़ा नहीं बन सका। विकेट नियमित अंतराल पर गिरते रहे, जिससे कोई लंबी साझेदारी नहीं बन पाई।
दूसरी पारी:
नीदरलैंड की शुरुआत बेहद धमाकेदार रही। माइकल लेविट और मैक्स ओ’डॉड ने पावरप्ले में ही मैच का रुख अपनी ओर मोड़ दिया। मगर इटली की टीम ने संघर्ष जारी रखा और मैच को 17वें ओवर तक खींचने में कामयाब रही। यही उनके लिए वर्ल्ड कप टिकट का पासवर्ड साबित हुआ, क्योंकि उन्हें क्वालीफाई करने के लिए नीदरलैंड को कम से कम 14 ओवर तक रोकना जरूरी था।
T20 वर्ल्ड कप 2026 के लिए अब तक क्वालीफाई कर चुकी टीमें
1. भारत (Defending Champions) 2. अफगानिस्तान 3. ऑस्ट्रेलिया 4. बांग्लादेश 5. कनाड 6. इंग्लैंड 7. आयरलैंड 8. न्यूजीलैंड 9. पाकिस्ता 10. साउथ अफ्रीक 11. श्रीलंका 12. अमेरिका 13. वेस्टइंडीज 14. नीदरलैंड 15. इटली
शेष 5 टीमें Asia EAP qualifier (3) और Africa qualifier (2) से आएंगी।
BCCI सचिव जय शाह की बधाई
इटली के ऐतिहासिक प्रदर्शन पर BCCI सचिव जय शाह ने तुरंत ट्वीट कर बधाई दी:
KNCBcricket और FedCricket को बधाई, जिन्होंने Europe Qualifier से ICC Men’s T20WorldCup 2026 के लिए क्वालीफाई किया। इटली के लिए यह पहला मौका होगा। भारत में होने वाले इस टूर्नामेंट में उनका स्वागत है। शानदार उपलब्धि!
इटली क्रिकेट टीम का अब तक का सफर
क्रिकेट की शुरुआत:
इटली में क्रिकेट का इतिहास 1800 के दशक से जुड़ा है लेकिन 1980 के दशक में ही उन्होंने organised domestic structure शुरू किया।
ICC सदस्यता:
1995 में Associate Member बने।
उनकी घरेलू लीग में कई ऑस्ट्रेलियाई, इंग्लिश और साउथ अफ्रीकन मूल के खिलाड़ी खेलते रहे हैं।
हाल की प्रगति: पिछले 5 वर्षों में इटली क्रिकेट फेडरेशन ने जमीनी स्तर के क्रिकेट, जूनियर कार्यक्रमों और इतालवी पासपोर्ट धारक विदेशी पेशेवरों पर जोर दिया। इसका परिणाम आज विश्व कप क्वालीफिकेशन के रूप में मिला हुआ है।
T20 World Cup 2026 में इटली की चुनौतियां
1. स्पिन का सामना:
भारत और श्रीलंका की slow pitches पर स्पिन के खिलाफ रणनीति सबसे बड़ी चुनौती रहेगी।
2. उच्च स्तरीय टीमों से भिड़ंत:
पहली बार इतने बड़े मंच पर खेलने का दबाव।
3. अनुभव की कमी:
क्वालीफाई करने की जद्दोजहद और वर्ल्ड कप का प्रेशर दो अलग अनुभव होंगे।
क्रिकेट के वैश्विक विस्तार में इटली की अहम भूमिका
ICC की वैश्विक विस्तार रणनीति का असर अब दिख रहा है। अमेरिका, नेपाल, कनाडा, नामीबिया जस्ट विश्व कप के बाद इटली की जांच से यह साबित होता है कि क्रिकेट वास्तव में वैश्विक हो रहा है। 2028 ओलम्पिक में क्रिकेट के शामिल होने के बाद यूरोपीय और अमेरिकी क्रिकेट बोर्ड इसे सुनहरा मौका के रूप में देख रहे हैं।
Net Run Rate: इटली का गेमचेंजर
और जर्सी के बराबर इटली अंक थे, मगर नेट रन रेट के आधार पर इटली ने बाज़ी मारी। नेट रन रेट गणना टी20 टूर्नामेंट में क्वालीफिकेशन परिदृश्यों का अहम हिस्सा बन गया है। आईपीएल हो या आईसीसी टूर्नामेंट – एनआरआर गणना, योग्यता क्रमपरिवर्तन, ओवर रेट और गेंदबाजी स्ट्राइक रेट की सही समझ ही टीमों को नॉकआउट चरण तक पहुंचाती है।
क्या बोले कप्तान और कोच?
इटली के कप्तान:
“यह हमारे लिए सपना सच होने जैसा है। अगले साल भारत और श्रीलंका में दुनिया की बेहतरीन टीमों के खिलाफ खेलना गर्व की बात है।”
कोच (जो ऑस्ट्रेलिया से हैं):
“हमारा फोकस लंबे समय से सिर्फ क्वालिफाई करने पर था। अब अगले 10 महीनों में हमें अपना स्किलसेट और गेम अवेयरनेस डेवलप करना होगा।”
इटली क्रिकेट का भविष्य
जमीनी संरचना: अधिक स्कूलों और विश्वविद्यालयों में क्रिकेट को शामिल करना घरेलू लीग में व्यावसायिकता: विदेशी खिलाड़ियों के साथ स्थानीय खिलाड़ियों का कौशल हस्तांतरण इतालवी मूल के विदेशी खिलाड़ी स्काउटिंग: ऑस्ट्रेलिया, दक्षिण अफ्रीका और इंग्लैंड से इतालवी मूल के पेशेवर लाए गए
भारत और श्रीलंका में वर्ल्ड कप 2026 का रोमांच
भारत और श्रीलंका की पिचें, उत्साही भीड़, और क्रिकेट का त्योहार जैसा माहौल इटली जैसी नई टीमों के लिए lifetime experience होगा। वे चाहे ज्यादा मैच जीत पाएं या नहीं, लेकिन उनका वहां present होना ही European cricket के लिए बड़ा message होगा।
•प्रश्न: इटली की क्रिकेट टीम कब बनी?
उत्तर: इटली 1995 में आईसीसी एसोसिएट सदस्य बने लेकिन घरेलू क्रिकेट का आयोजन 1980 के दशक में शुरू हुआ।
•प्रश्न: वर्ल्ड कप 2026 कहां होगा?
उत्तर: भारत और श्रीलंका में संयुक्त रूप से।
•प्रश्न: क्या इटली ने पहले कभी वर्ल्ड कप खेला है?
उत्तर: नहीं, यह उनका पहला ICC Men’s T20 World Cup होगा।
•प्रश्न: कितनी टीमें खेलेंगी?
उत्तर: कुल 20 टीमें, जिसमें 15 अब तक qualify कर चुकी हैं।
यूरोप का नेशनल हीरो
इटली की यह योग्यता सिर्फ एक टीम का नहीं है, बल्कि क्रिकेट के वैश्वीकरण का उदाहरण है। आने वाले समय में यूरोप के और भी सहयोगी देश जहां तक आएंगे। अगले साल भारत और श्रीलंका में अजूरी क्रिकेट टीम का मुकाबला देखने को मिलेगा। क्या पता, फुटबॉल के बाद क्रिकेट भी वहां का राष्ट्रीय जुनून बन जाए!